因为刘邦建的汉朝在前，正好史称；刘秀是刘邦的九世孙，他重建的汉朝在后，正好史称。所以必然是西汉在前，东汉在后！然而问题又来了，通常都是“东”在前、“西”在后，为什么刘邦不称东汉呢西汉东汉如何时间？反而让九世孙（按，刘秀为汉高祖九世孙）压自己一头？
好吧，西、东汉之称，其实不是刘邦或者刘秀说了能算的，而是史学家们说了算！高祖之汉，姑称前汉，其定都于长安；世祖之汉，姑称后汉，其定都于洛阳。我们打开地图会发现，长安在洛阳的左边对不对？地理方位是左西右东，所以刘邦定都于长安的前汉被称为西汉，刘秀定都于洛阳的后汉被称为东汉！
前、后汉往往被通俗的称作西、东汉，惟一的原因也只在于此罢了，与地位无关，与何人所建无关，与哪个汉更尊贵无关，与哪个汉更厉害也无关！
不是东风压倒西风，就是西风压倒东风，凡“东西”并列，无不是东在前而西在后，又如东岳，五岳第一，再如东方巨龙、日出东方等词，这无形中给人一种错觉，即“东”比“西”尊贵，试想刘邦在前称高祖，刘秀不过其九世孙而已，又怎能妄自菲薄让东汉压倒一头？
其实根本就没有那回事。
真相就是这样，特简单！
汉朝是中国历史上继短暂的秦朝之后出现的朝代，分为“西汉”（前202年—8年)与“东汉”(公元25年—公元220年）两个历史时期，后世史学家亦称两汉。
西汉为汉高祖刘邦所建立，建都长安；东汉为汉光武帝刘秀所建立，建都洛阳。其间曾有王莽篡汉自立的短暂新朝（公元8年－公元23年）。另外，部分学者亦将蜀汉列入汉朝的延续而将其归入汉朝的一部分，如此汉朝灭亡则是在263年，但大部分说法均将由刘备建立的蜀汉政权归入三国史中。
虽然东汉王朝也是刘邦的子孙（刘秀）建立的，但严格的说东汉和西汉是两个完全不同的王朝，东汉建立者刘秀虽然系皇室宗亲，但属于远支，而且也不是通过继承来获得政权，整个东汉王朝的建立和一个崭新的王朝的建立过程没有任何区别，东汉王朝在一些重大政策的继承上也和西汉王朝联系不大。不过刘秀毕竟是借助皇室宗亲的身份起家的，所以在宗社、国号等方面还是延续者西汉的称呼，需要说明西汉和东汉都是后人为了称呼方便加上去的，他们当时都是自称大汉的，后人为了区别，根据其建都地点的不同，把都城位置偏西（长安）的刘邦汉朝称为西汉，都城相对偏东（洛阳）的刘秀汉朝称为东汉。两汉在时间上并不相接，西汉在公元8年,王莽建立新朝时就灭亡了，而东汉是在公元25年刘秀称帝时才建立，中间相隔了王莽的新朝政权，和绿林军的刘玄更始政权以及赤眉军的刘盆子建世政权
